الكافيين يؤثر على وظائف الدماغ

يعد الكافيين أساساً منبهاً للسلوك والمزاج، إذ إنه يؤثر على الجسم ويجعل الشخص يشعر بمزيد من اليقظة والتأهب لفترة من الوقت، غير أنه يمكن أن يسبب مشاكل متعلقة بطريقة عمل الدماغ والجسم والتصرفات سواءً استهلك في الغذاء أو الدواء، إذ يعد منبهاً للجهاز العصبي المركزي.

 ويتم زرع الكافيين في أكثر من 60 نبتة، منها حبوب البن وأوراق الشاي والمكسرات. ويستخدم مع المشروبات الغازية، وقرون الكاكاو التي تستخدم لصنع منتجات الشوكولاته.

كما يستخدم 90 في المئة من الناس الكافيين بشكل يومي. وتقول إدارة الأغذية والعقاقير (الأمريكية) إن الكافيين يمكن أن يستخدم دواء أو مواد مضافة إلى الأغذية. ويمكن وصف الكافيين كوصفة طبية أو من غير وصفة لأدوية علاج التعب أو النعاس، ولتحسين تأثير بعض مسكنات الألم. ويجب أن لا يستخدم الكافيين الأشخاصُ الذين يعانون من مشاكل في القلب لأنه يزيد من عمله والأشخاص الذين يعانون من مشاكل القلق أو الذعر.

ويصل مستوى الكافيين إلى أعلى مستوياته في الدم بعد شربه خلال ساعة واحدة ويبقى، من أربع إلى ست ساعات. ويزيد الكافيين إفراز الحامض في المعدة مما يؤدي في بعض الأحيان إلى اضطراب فيها.